Balthasar van der Ast was een Nederlandse kunstschilder en tekenaar van bloem- en fruitstillevens uit de 17e eeuw.
Met Ambrosius Bosschaert als schoonbroer en leermeester, verbaast het niet dat ook Oude Meester Balthasar van der Ast zijn hart aan het genre van de stillevens verliest. Na zijn leertijd trekt de 17e-eeuwse kunstenaar richting Utrecht en ontmoet er Roelant Savery, met wie hij zijn passie voor het schilderen van bloemen en dieren deelt. De vroege antieke schilderijen van Balthasar van der Ast vertonen in hun verfijndheid en bloemen en fruit als onderwerp een duidelijke invloed van zijn leermeester, Ambrosius Bosschaert. In zijn later werk evolueert de Oude Meester naar complexere composities en grotere formaten die aan de pronkstillevens van Jan Davidsz. de Heem doen denken, tevens een leerling van hem. Ook Anthony Claesz, Johannes Baers, Abraham Bosschaert en Ambrosius jr. Johannes brengen hun leertijd bij old master Balthasar van der Ast door.
