Emmanuel Villanais genoot tijdens de tweede helft van de 19de eeuw bekendheid voor zijn neoclassicistische beeldhouwwerken.
De Franse beeldhouwer Emmanuel Villanais studeerde aan de Accademia Albertina in Turijn. Zijn belangrijkste leraar was Odoardo Tabacchi. Bij zijn terugkeer naar zijn geboorteland in 1885 besloot hij zich te vestigen in Parijs. Tegen het einde van de 19de eeuw had hij zich daar ontplooid als een van de meest productieve beeldhouwers. Zijn werken, meestal vrouwelijke bronzen bustes, werden gegoten door de Société de Bronze de Paris. Daarna werden ze vanuit Parijs over de hele wereld geëxporteerd, met name naar de Verenigde Staten, waar zijn kunstwerken bijzonder geliefd waren. Zijn bronzen sculpturen beeldden meestal vrouwelijke figuren uit. Ze waren vervaardigd in de stijl van het neoclassicisisme, vermengd met de elegante lijnen van de art nouveau.
