De Frans-Italiaanse Jacques Courtois was een 17de-eeuws schilder, frescoschilder, tekenaar en graveur. Zijn voorkeur voor militaire thema’s maken zijn antieke schilderijen herkenbaar.
Jacques Courtois werd geboren in het Franse Saint-Hippolyte als zoon van Jean-Pierre Courtois. Zowel zijn vader als zijn twee jongere broers Guillaume (Guglielmo Cortese, 1628-1679) en Jean-François (ca. 1627-?) waren eveneens schilders. In 1636 reist hij met zijn twee broers naar Milaan om zijn opleiding in Italië te vervolledigen. In Florence ontmoet Courtois de antieke schilder Jan Asselijn (1610-1652), bij wie hij in de leer gaat. Zelf zal hij de leermeester worden van Antonio Calza (1653-1725), Angelo Everardi (1647-1678) en Giuseppe Pinacci (1642-1718). Tot zijn dood zal de oude meester in Italië blijven. Daar stond hij bekend als ‘Borgognone delle Battaglie’, een verwijzing naar zijn geboorteplaats en het genre dat hij het meest uitbeeldde.
