Louis Welden Hawkins was een Franse symbolistische kunstschilder en aquarellist uit de 2de helft van 19de-eeuw en vroege 20ste-eeuw.
Louis Welden Hawkins werd in 1849 in Stuttgart geboren als zoon van een Oostenrijkse barones en een Britse officier. De verwachting van zijn familie om net als zijn vader militair te worden, vulde hij niet in. In plaats daarvan trok hij naar Parijs om kunstenaar te worden. Daar studeerde hij aan de Academie Julien. Initieel schilderde hij in een academische stijl, maar na kennis gemaakt te hebben met de schilderijen van Engelse prerafaëlieten, zoals Edward Burne-Jones, koos hij voor het symbolisme. Zijn minutieuze en academische schilderstijl en symbolistische onderwerpen linken hem aan deze stromingen. Zijn academische achtergrond hielp hem daar ongetwijfeld bij. In Louis Welden Hawkins’ 19de-eeuwse schilderijen nemen allegorische vrouwenfiguren, zoals de voor het symbolisme typische “femme fragile”, vaak een centrale rol in. In de latere jaren van zijn carrière werkte hij veel in Bretagne. Daar bracht Hawkins net als zijn tijdgenoot Paul Gauguin de plaatselijke landschappen en mensen in beeld. Naast zijn werk maakte hij zelf ook deel uit van de symbolistische scene. Zo was hij onder meer bevriend met de dichters Stéphane Mallarmé en Paul Adam. Hij was populair op de diverse Parijse salons, maar ook in Brussel, bij de kunstenaarsvereniging la Libre Esthétique werd zijn werk tentoongesteld. Vandaag zijn de schilderijen van Louis Welden Hawkins onder meer te bezichtigen in het Musée d’Orsay in Parijs.
