Emile Vernon studeerde aan de School voor Schone Kunsten in Tours en ontving daar de eerste tekenprijs in 1888.
Vervolgens ging hij in de leer bij William Bouguereau en Auguste Truphème aan de Ecole de Beaux Arts in Parijs. In 1898 nam de jonge kunstenaar deel aan de tentoonstelling van Académie des beaux-arts et des arts décoratifs in Tours. Uiteindelijk debuteerde hij in de Salon des artistes français. Tot 1913 waren in dit gerenomeerde salon regelmatig portretten, landschappen en bloemenschilderijen van zijn hand te zien. Paul Emile Vernon blonk uit in het vervaardigen van aquarelschilderijen van vrouwen en kinderen in felle kleuren en landelijke omgevingen. Hij schilderde ook een paar muurschilderingen zoals die in het Théâtre de Châtellerault in 1899.
