De Duitse kunstschilder Paul Klee genoot bekendheid voor zijn abstract figuratieve schilderijen in de stijl van het expressionisme. Hij was een belangrijke pionier van wat wij vandaag ‘moderne kunst’ noemen.
Paul Klee groeide op in Zwitserland maar had, net als zijn vader, de Duitse nationaliteit. Zijn ouders waren zeer muzikaal en boden dan ook enige weerstand wanneer hun zoon voor de carrière in de schilderkunst koos. In zijn beginjaren maakte hij vooral eenvoudige pentekeningen. Later ruilde hij de pen in voor het penseel en koos hij resoluut voor kleur. Zijn schilderijen waren speels, fantasiefrijk en bijzonder abstract. Voor zijn kleurgebruik vond hij veel inspiratie tijdens zijn reizen naar Marokko en Tunesië. De natuurlijke kleuren die hij daar onderzocht, maakte hij zich eigen in zijn oeuvre. Paul Klee gaf tien jaar lang les aan de Bauhaus school in Berlijn en oefende een grote invloed op de richting van het revolutionaire instituut. Maar ook Bauhaus zelf inspireerde hem met zijn strakke vlakken en strengheid. Ook was hij van groot belang voor Der Blaue Reiter, een kunstenaarsvereniging die wilde uitstijgen boven het normale en basale. Onder meer Kirchner en Macke waren leden en hielden zich bezig met spiritualiteit. Toch wordt Paul Klee eerder gezien als een expressionist en een wegbereider voor het surrealisme. Zijn tijdgenoten, onder meer Wassily Kandinsky en Robert Delauney, waardeerden hem erg en experimenteerden dan ook met kleur en vorm. Zijn oeuvre viel niet in de smaak bij de toenmalige heersers in Nazi-Duitsland en werd dusdanig bestempeld met de naam ‘Entartete Kunst’, die strikt verboden was. Paul Klee moest Duitsland verlaten en stierf uiteindelijk in Zwitserland.
