William Adolphus Knell was een 19de-eeuwse kunstschilder en prentmaker van de Engelse school.
William Adolphus Knell werd geboren op de Isle of Wight, een klein eiland gelegen ten zuiden van Engeland. Zijn precieze opleiding is onbekend, echter zou hij al op vroege leeftijd zijn schilderijen tentoonstellen aan de Londense Royal Academy of Art. Het oeuvre van Knell omvat voornamelijk 19de-eeuwse schilderijen en prenten van marinegezichten, met een focus op lichteffecten en het afbeelden van schepen. Zijn schilderkunst zou hem groot succes opleveren: hij werkte zo meermaals in opdracht voor toenmalig Brits Koningin Victoria. Engeland kent bovendien een rijke geschiedenis binnen de traditie van de marine schilderkunst: zo waren rond diezelfde periode alsook kunstschilders als Samuel Owen, J. M. W. Turner en William Daniell aldaar actief. Omstreeks 1850 verbleef William Adolphus Knell enige tijd in Nederland, België en Frankrijk, alvorens hij zich in 1861 permanent in Londen zou vestigen. De kunstenaar overleed te Kentish Town op 74-jarige leeftijd.
