Ontstaan van de Ars Aemula Naturae

Omstreeks 1694 werd naast de Leidse Sint-Lucasgilde alsook een schilder- en tekenacademie opgericht door oude meesters Carel de Moor, Jacob Toorenvliet en Willem van Mieris. Deze academie had leden als old master Frans van Mieris de Jonge en Hieronymus van der Mij. Uit deze academie ontstond omstreeks 1799 een genootschap voor tekenaars en schilders onder de naam ‘Ars Aemula Naturae’. Deze naam, gekozen door professor Rau, betekent ‘de kunst wedijvert met de natuur’. Vanaf 1801 organiseerde de Ars Aemula Naturae, naast de gewoonlijke kunstbeschouwingen voor mannelijke leden, alsook afzonderlijke kunstbeschouwingen voor vrouwen. Dit genootschap had onderwijzers als oud meester van den Broeck en Abraham Delfos. De Ars Aemula Naturae is tot op heden actief in Leiden.