De Belgische tekenaar, kunstschilder en etser Charles Mertens genoot bekendheid voor zijn landschappen, portretten en genrestukken.
Charles Mertens studeerde aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Antwerpen. Toen in 1914 de Eerste Wereldoorlog uitbrak, week hij uit naar Engeland. Daar werkte hij verder aan zijn oeuvre. Zijn schilderijen betreffen landschappen, portretten en genrestukken en waren geïnspireerd op de werken van Henri De Braekeleer. Vanaf 1887 won het licht aan belang en maakte een meer gedetailleerde uitbeelding plaats voor een vrijer concept, met de natuurlijke omgeving als uitgangspunt. Charles Mertens schilderde geregeld in Zeeland, waar zeer heldere schilderijen ontstonden. In 1907 kreeg hij de opdracht om de zoldering van de Antwerpse Opera te decoreren. De kunstschilder maakte deel uit van de groep De Xlll en werd gezien als een belangrijke voorloper van het impressionisme. Hij was ook medestichter van de groep Kunst van Heden. Dit was een Belgische vereniging van beeldende kunstenaars en kunstmecenassen, gesticht in Antwerpen in het jaar 1905. Hij was ook lid van de groep Als Ik Kan, van de Société Royale Belge des Aquarellistes en Pour l’Art. Samen met tijdgenoot Piet Verhaert was hij aan het eind van de 19de eeuw een belangrijk vertegenwoordiger van de Antwerpse School. Zijn schilderijen zijn te zien in musea in Antwerpen, Brussel en Gent.
