Claude Joseph Vernet, of kortweg Joseph Vernet, was een Franse antieke schilder. Zijn oeuvre bestaat voornamelijk uit marine-taferelen.
Joseph Vernet werd geboren in Avignon, waar hij op 14-jarige leeftijd in de leer ging bij Philippe Sauvan (1697/8-1789). Vervolgens kreeg hij schilderlessen van de marineschilder Louis René de Vialy (1680-1770). Het was via die oude meester dat Joseph Vernet zichzelf ging toeleggen op het schilderen van marine-stukken. In 1734 reisde de old master naar Rome en verbleef daar tot 1753. Eenmaal terug in Frankrijk en wanneer de 18de eeuwse schilder zich in Parijs vestigde werd Joseph Vernet toegelaten tot de prestigieuze Académie royale de peinture. Joseph Vernet zal verschillende latere oude meesters opleiden, zoals Pierre-Jacques Volaire (1729-1799) en Giuseppe Zocchi (1711-1767). Jospeh Vernet’s zoon Antoine Charles Horace Vernet (1758-1836) en zijn kleinzoon Horace Vernet (1789-1863) waren eveneens belangrijke oude meesters.
