Godfrey Kneller, origineel Gottfried Kniller, was een Duitse portretschilder die in de late 17e en vroege 18e - eeuw in Engeland verbleef en het tot portretschilder van het Britse koningshuis schopte.
Godfrey Kneller, ook bekend onder zijn Duitse naam Gottfried Kniller, vertrekt uit zijn geboortedorp Lübeck om in het Nederlandse Leiden te studeren. Na zijn studies zet de Oude Meester zijn leertraject verder in Amsterdam, bij niemand minder dan Ferdinand Bol en Rembrandt van Rijn. De 17e-eeuwse schilder zal samen met zijn broer en schilder, Johannes Zacharias Kniller, richting Rome en Venetië reizen, waar hij in het atelier van Carlo Maratta aan de slag gaat. Na enkele jaren in Hamburg verkast Godfrey Kneller naar Engeland, waar hij na het schilderen van een portret van Karel II van Engeland de positie van hofschilder bemachtigt. Naast een voortreffelijke portretschilder is Godfrey Kneller ook een berekend zakenman: hij richt een studio op die op bijna industriële schaal portretten voorbrengt. De antieke schilderijen van de Oude Meester en zijn atelier vertrekken vanuit een gestandaardiseerd model, dat navolging zal kennen tot Joshua Reynolds en William Hogarth.
