Leon De Smet was een laat 19de-eeuwse kunstschilder van Belgische afkomst.
Leon De Smet werd geboren te Gent als zoon van schilder en fotograaf Jules De Smet en broer van 19de-eeuws kunstschilder Gustave De Smet. Leon De Smet verkreeg samen met zijn broer een opleiding aan de Gentse Koninklijke Academie voor Schone Kunsten, waar ze onder meer les zouden krijgen van dierenschilder Jean Delvin. In de vroege 20ste eeuw trekken zowel Leon als Gustave De Smet naar Sint-Martens Latem, waar ze beiden deel zouden uitmaken van de Tweede Latemse School, een groepering met Belgische expressionistische schilders als Jos Verdegem, Constant Permeke en Frits Van den Berghe. Gedurende zijn verblijf in de Leiestreek werd Leon De Smet bevriend met onder meer kunstenaars Gustave Van de Woestyne en Valerius De Saedeleer. Wanneer de Eerste Wereldoorlog uitbreekt, trekt De Smet naar Groot-Brittannië, waar hij onder meer een solo-tentoonstelling verkreeg in de Leicester Gallery te Londen. Bij zijn terugkomst in België kreeg Leon De Smet eveneens een tentoonstelling in de Galerie Georges Giroux, een belangrijke Brusselse gallerij in het begin van de 20ste eeuw. De 19de- en 20ste-eeuwse schilderijen van De Smet vertonen kenmerken van het pointillisme, expressionisme en het impressionisme met een beheerst kleurenpalet.
