Rembrandt Bugatti, de 19de-eeuwse Italiaanse kunstenaar, is gekend om zijn talentvolle bijdrage aan de dierenbeeldhouwkunst.
De kunstenaar Rembrandt Bugatti werd geboren in het Italiaanse Milaan van de 19de eeuw. Als zoon van een architect en meubelontwerper kwam hij al van kleins af aan in contact met de artistieke wereld, wanneer hij twaalf jaar was leerde zijn vader hem hoe hij moest werken met hout en metaal. De reden om dierenbeeldhouwer te worden startte met de reizen die hij maakte met zijn familie naar de bergen waar verschillende dieren rondliepen en waardoor Bugatti zo interesse wekte in de dieren. Hij bestudeerde de (wilde) dieren en hun anatomie, zo werd hij een meester in het afbeelden van dieren. Vervolgens immigreerde Bugatti en zijn familie naar Parijs, daarginds genoot hij echter geen artistieke opleiding, desondanks zal een vriend van de familie, de beeldhouwer Paul Troubetzkoy Rembrandt Bugatti aanzetten om een carrière in de beeldhouwkunst te starten. De meeste beeldhouwwerken van de Italiaanse meester werden gegoten in het brons en tonen een indrukwekkend realisme, merendeels van zijn werken werden ook zonder enige schetsen uitgevoerd direct met de hand, het eerste beeldhouwwerk die gegoten werd was een koe. Hij vervaardigde verschillende beeldhouwwerken van dieren zoals giraffen, neushoorns, beren, olifanten, enz. zijn ‘dansende olifant’ is daarbij ook het symbool van het Italiaanse automerk Bugatti, ontwikkeld in 1909 door de broer van de kunstenaar, Ettore Bugatti. Omstreeks 1906 maakte Rembrandt Bugatti studiereizen door Frankrijk, Duitsland als ook België waar hij zoals de meeste dierenbeeldhouwers de Antwerpse zoo bezocht om de dieren te onderzoeken, daarnaast zal ook de Jardin des Plantes te Parijs belangrijk zijn. Door de ellende die de Eerste Wereldoorlog teweeg heeft gebracht had deze enorme invloed op de kunstenaar, Bugatti werd meer en meer angstig, eveneens geraakte het geld op, besloot Bugatti op te houden met het beeldhouwen en nam zelf de drastische beslissing om zelfmoord te plegen in zijn atelier te Montparnasse op de jonge leeftijd van tweeëndertig.
