Theodoor van Thulden: de 'kopiist’ van Peter Paul Rubens
Oude Meester Theodoor van Thulden was een Brabantse kunstschilder uit de 17e-eeuw, die niet enkel samenwerkte met Peter Paul Rubens, maar zich ook sterk door zijn stijl liet beïnvloeden. Het zijn ook deze twee elementen die van Theodoor van Thulden een veelbesproken figuur en discussiepunt in de kunstgeschiedenis maken: lange tijd werd ervan uitgegaan dat de Oude Meester een rechtstreekse kopiist van Peter Paul Rubens was, waardoor elk antiek schilderij dat niet door Peter Paul Rubens zelf kon gemaakt zijn, aan de Oude Meester werd toegeschreven. Inmiddels gaan er stemmen op die vragen om Theodoor van Thulden niet enkel als kopiist te benaderen, maar ook als een schilder op zich, inclusief zijn bijdrage aan de ontwikkeling van de 17e-eeuwse schilderkunst in de Nederlanden. De Oude Meester was namelijk niet enkel een kopiist, maar ook een volwaardige medewerker in het atelier van Peter Paul Rubens, waar hij met zijn uitzonderlijke kwaliteiten als zakenman en kunstenaar heel wat antieke schilderijen aan de man wist te brengen.
