Wat is een kabinetstuk?

Een kabinetstuk is een antiek schilderij van klein formaat. Samen met andere kabinetstukken werden ze in een private kamer gehangen, die bestemd was voor studie en het uitstallen van kunstwerken, rariteiten, boeken en andere waardevolle objecten. Deze kamer werd kunstkamer of ‘kabinet’ genoemd. Hiervan komt dus ook de naam kabinetstuk. Anders dan de manier waarop wij vandaag schilderijen tentoonstellen of ophangen, hingen alle muren van het kabinet vol met schilderijen. Het kleine formaat van de schilderijen liet toe dat men verschillende werken naast, boven en onder elkaar kon hangen. Ondanks het kleine formaat waren de schilderijen tot in het detail uitgewerkt. In de Zuidelijke Nederlanden van de 17de eeuw werden kabinetstukken erg populair. Een mooi voorbeeld van een 17de eeuws schilderij dat een kunstkamer voorstelt, en teven ook zelf een kabinetstuk is, is het schilderij van Frans Francken I (1581-1642) uit 1619.