De Nederlandse kunstschilder Arnold Boonen draagt de titel van beste portretkunstenaar van zijn tijd en produceerde dan ook antieke schilderijen voor vooraanstaande opdrachtgevers zoals Peter de Grote en de Prins van Oranje.
Oude Meester Arnold Boonen begint zijn roemrijke carrière met een leertijd bij de 17de-eeuwse schilder Arnold Verbuys en één van de Leidse fijnschilders, Godfried Schalken, waarna hij in de traditie van zijn leermeester blijft verder werken. Zo zal de Oude Meester zijn eerste jaren afwisselen tussen het schilderen van genrestukken en portretten, allen in de stijl van de Leidse fijnschilders, en het karakteristieke kaarslicht van zijn leermeester Godfried Schalken. De antieke schilderijen in het genre van de portretkunst worden al snel opgemerkt door het kunstlievend volk en Arnold Boonen beslist dan ook om zich als portretkunstenaar te profileren. Weldra verovert De Oude Meester opdrachten bij de meest vooraanstaande opdrachtgevers, onder meer Peter de Grote, de prins en prinses van Oranje en de hertog van Marlborough behoren tot zijn oeuvre. De stijl van Arnold Boonen behelst alle elementen die hem al snel de titel van beste portretschilder opleveren, je herkent de hand van de Oude Meester aan zijn gebalanceerd coloriet, de nauwgezette details en het uitermate hoog niveau qua techniek. Arnold Boonen zal zijn talent en kunde goed benutten en heel wat leerlingen onder zijn vleugels nemen: Cornelis Pronk, Philip van Dijk, Jacob da Carpi en ook zijn eigen zoon, Jasper Boonen, al wordt gezegd dat die laatste nooit het niveau van zijn vader heeft weten te evenaren.
