Paulus Potter was een Nederlands schilder uit de Gouden Eeuw. Hij woonde en werkte in verschillende steden en specialiseerde zich in het afbeelden van dieren in een landschap.
Paulus Potter werd geboren in het Friese Enkhuizen; zijn vader Pieter Symonsz. Potter was ook antiek schilder. Paulus Potter kreeg schilderlessen bij Jacob de Wet, een oude meester uit Haarlem, waarna hij zich inschreef bij de Sint-Lucasgilde van Delft. Later in zijn carrière was old master Potter actief in Den Haag en Amsterdam, waar hij werkte voor de stedelijke elite en voor het Huis van Oranje. Zijn antieke schilderijen bestaat hoofdzakelijk uit werken op klein formaat; zijn beroemdste werk – De stier uit 1647 – is de uitzondering die de regel bevestigt. Als beestenschilder beeldde 17de-eeuwse kunstschilder Paulus Potter vaak vee af, al schilderde hij ook de kamelen, olifanten en leeuwen uit de dierentuin van de Oranjes. Daarbij besteedde hij veel aandacht aan de huid, de uitdrukking en de houding van de dieren.
