Pieter Lastman volgde zijn opleiding bij 16de-eeuws kunstschilder Gerrit Pietersz Sweelinck, gekend voor mythologische en religieuze schilderijen. Zelf was Lastman op latere leeftijd de leermeester van Rembrandt van Rijn en Jan Lievens.
Tijdens een reis naar Rome is oud meester Pieter Lastman onder de indruk van Caravaggio. Dit zien we in het gebruik van het snapshot-effect: je krijgt het gevoel dat middenin de actie van het 17de eeuwse schilderij even op pauze werd gebruikt. Dit leidt tot zeer dynamische en levendige antieke schilderijen, vaak met los penseelwerk.
Ook aan de compositie wordt doorgaans veel aandacht besteed: je krijgt een interesse in het verhaal, emoties en expressies door je te laten leiden in de compositie. Deze component zal een belangrijke invloed zijn op het werk van zijn leerling oud meester Rembrandt. De storytelling component is belangrijk: Pieter Lastman geeft meestal onconventionele Bijbelse scènes weer, zodat het verhaal nog maximaal kan vertelt worden door het antiek schilderij.
