Japanse kunst Imari en Satsuma
De Chinese Imari is ontstaan uit een economische concurrentie tussen China en Japan. Tijdens de tweede helft van de 17de eeuw, bij de ineenstorting van de Ming-dynastie (1368 – 1644) kwam er een slinking in de export tussen China en Europa. Sociale onrusten die gepaard gingen met het verval van de Ming-dynastie zorgde ervoor dat de toegang tot China voor de Nederlandse VOC afgesloten raakte. Om het handelsvacuüm dat ontstaan was op te vullen zocht de VOC andere afzetmarkten en vond die in Japan waar vanaf 1616 Japans porselein, ofwel Japanse Imari, geproduceerd werd wat voor het westen maar ook in het Midden-Oosten een populair alternatief werd.
Wanneer in China de rust weergekeerd was, dankzij de aanvang van de Qing-dynastie (1644 – 1911) en het mecenaat voor Chinees porselein onder de Kangxi keizer (1662 – 1722), kwam de Chinese porselein productie in een gouden eeuw terecht. Voor het eerst werden de rollen omgedraaid. Waar Japan een lange geschiedenis kende van navolging van de Chinese cultuur, waaronder de technieken die gebruikt worden voor de productie van Chinese porseleinen vazen en Chinese schalen, zou nu China inspiratie halen uit het Japanse Imari porselein. Chinese Imari vazen en Chinese Imari schotels of Chinese Imari borden werden bewust op de westerse- en Midden- Oosterse markt afgestemd.
Toch zijn ook de Chinese invloeden nog erg merkbaar en is de Chinese Imari verwant aan de Chinese ‘famille verte’ uit de Kanxi-periode en het Chinese ‘wucai’ porselein uit de Wanli-periode (1572 – 1620). Witte Chinese Imari vazen zijn vaak gedecoreerd met een ijzer-rood email op een blauwe onderglazuur met vergulde details. De eerste Chinese Imari vazen en Chinese Imari schalen zijn moeilijk te onderscheiden van de Japanse Imari vazen en Japanse Imari schalen. Toch kan een onderscheid gemaakt worden omdat het Chinese Imari porselein een helderde blauw toont.
De rode email op de Chinese Imari vaas is ook dunner dan op de Japanse Imari vaas waardoor de rode email dunner en eerder olieachtig oogt terwijl het Japans rood, of ‘aka-e’ doorgaans voller van kleur is. De rand van een Chinese Imari vaas kan lichtbruin gebrand zijn. Deze kenmerken alsook de mogelijke merktekens en stempel die onderaan op een ‘Mark and Period’ Chinese Imari vaas zijn aangebracht worden bij een taxatie waargenomen door een expert die daarna zal kijken naar de waarde van het Chinese Imari porselein.