Oud meester Jusepe de Ribera is geboren in het Spaanse Xàtiva in 1591 en stierf in 1652 te Napels. De 17de eeuwse kunstschilder was een belangrijk exponent van de Italiaanse Barok.
Na zijn opleiding van de befaamde Spaanse 17de-eeuwse schilder Francisco Ribalta reisde Jusepe de Ribera al snel naar Italië. Hij verbleef in florerende kunststeden als Parma en Rome, maar vestigde zich uiteindelijk definitief in Napels, waar de Ribera hofschilder van de Spaanse onderkoning werd. Zijn antieke schilderijen, die geschilderd werden volgens de maniera grande van de weelderige Barok, kende steeds een realistische inslag. Jusepe de Ribera’s bekende martelscènes vertolken dan ook op een sublieme manier de ultieme retoriek en sterke emoties van het christelijk lijden. De 17de-eeuwse kunstschilder stond sterk onder invloed van tijdgenoten als Caravaggio, Velázquez en Veronese. De oude meester neemt tijdens zijn verblijf in Italië het gebruik van de chiaroscuro over, wat typisch was voor zijn tijd. Dit zien we duidelijk in zijn befaamde 17de-eeuwse portret van St. Franciscus van Assisi uit 1643. Zelf stichtte Jusepe de Ribera de Napolitaanse school die talloze eigentijdse schilders en navolgers aantrok. Vooral Battistello Caracciolo en Massimo Stanzione zijn hiervan belangrijke erfgenamen. De invloed van de Vlaamse School, met Rubens en van Dyck, en de Spaanse school, met Velázquez, speelt een belangrijke rol in de ontwikkeling en techniek van zijn composities.
