Karel of Carel van Mander was een 16de-eeuwse schilder en schrijver uit de Zuidelijke Nederlanden.
Karel van Mander werd initieel opgeleid door oud meester Lucas d’Heere, waarna hij in de leer ging bij antiek schilder Pieter Vlerick. Gedurende zijn verblijf in Italië werkte van Mander onder andere samen met old master Giorgio Vasari aan de Duomo van Florence. Ook werd zijn stijl in deze periode beïnvloed door zijn vriendschap met kunstschilder Bartholomeus Spranger. Hierna spendeert Karel van Mander nog een periode in Oostenrijk, Duitsland, Vlaanderen en vestigt zich uiteindelijk in Haarlem. Te Haarlem richt hij samen met Hubertus Goltzius en Cornelis van Haarlem een academie op waar men onder andere naaktmodellen kon natekenen, wat hiervoor ongezien was. Geïnspireerd door Vasari schrijft Karel van Mander het Schilder-Boeck waarin hij schrijft over onder andere oude meesters Hugo van der Goes, Albert Ouwater, Hieronymus Bosch en vele anderen.
