Paul Mathieu was bekend als een Belgische aquarellist, decorateur en kunstschilder uit het einde van de 19de en midden 20ste eeuw binnen de kunststroming van het luminisme en post-impressionisme.
Paul Mathieu, geboren in Sint-Joost-ten-Node en overleden te Oostende was een Belgische kunstschilder die tot op heden gerekend wordt tot het post-impressionisme en luminisme. De kunstenaar had een voorkeur voor landschapschilderijen, stadsgezichten en stillevens in een impressionistische stijl met als voorkeur de Belgische kust. De kunstenaar begon zijn kunstopleiding op 12-jarige leeftijd te Brussel aan de Ecole Normale d’Art. Daarna ging Paul Mathieu aan de slag als industrieel tekenaar. Omstreeks 1896 werd de kunstschilder Paul Mathieu tewerkgesteld als leerkracht lijntekenen aan de Brusselse Academie en werd hij de leermeester van de Belgische beeldhouwer en schilder Jules Lismonde. Vervolgens werd Paul Mathieu lid van Le Sillon, een Belgische vereniging van kunstenaars met zijn zetel in Brussel, deze vereniging had als doel een tegenbeweging te zijn tegen het neo-impressionisme en eveneens het symbolisme die op zijn bloei kwam in het einde van de 19de eeuw. Voor deze vereniging waren de Vlaamse realisten een grote inspiratiebron samen met de befaamde Spaanse genreschilder Diego Rodriguez de Silva y Velazquez. Paul Mathieu gebruikte verschillende mediums naast olieverf zoals gouache. Opvallend is dat Paul Mathieu zijn bijdrage leverde aan verschillende wereldtentoonstellingen zoals deze in Antwerpen in het jaar 1893 en de wereldtentoonstelling van Gent in 1913. Omstreeks 1911 werd Paul Mathieu samen met Alfred Bastien gevraagd naar het koloniaal gebied Belgisch Congo te reizen om er tekeningen te maken. Uiteindelijk kwam er een groot doek, namelijk het Panorama van Kongo tot stand door deze reis met als doel het koloniaal bewind van België in Congo te propageren, waarvan Paul Mathieu de landschappen had geschilderd. Uiteindelijk kwam er een kleine schilderij van dit doek terecht op de Gentse wereldtentoonstelling in 1913, dit werk is heden ten dage te bezoeken in het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika in Tervuren in de zaal over de prehistorie. Interessant is dat vandaag de dag het huis dat gebouwd is in een eclectische stijl door de architect Emile Lambot en daarbij ook het atelier van de kunstschilder te bezoeken is te Brussel.
