Pieter Claesz is in 1596 geboren te Berchem, Antwerpen. Hij was een belangrijke exponent van de Barok en het Hollandse stilleven. Hij overleed in 1661 te Haarlem.
Gouden Eeuws Oud Meester Pieter Claesz groeide op in Antwerpen maar verhuisde al snel naar Haarlem, een stad die hij tot het centrum van het Hollandse stilleven maakte. Claesz’ stillevens zijn grofweg in drie periodes onder te verdelen. Zijn vroegste antieke schilderijen zijn -waarschijnlijk onder invloed van zijn befaamde leermeester Floris van Dyck- uitgesproken kleurrijk. Later worden de kleuren gedempter en composities eerder sober. Vaak refereren de objecten in het stilleven naar het vanitas thema die de kortstondigheid van het leven benadrukt. Zijn latere olieverfschilderijen worden gekenmerkt door decadente eettaferelen die bovendien zwierig en minder gedetailleerd geschilderd werden. In deze 17de-eeuwse pronkstillevens komt Pieter Claesz' ware talent naar boven; namelijk het weergeven van materialen en lichtreflecties. Dit zien we duidelijk in het Stilleven met Zoutvat, een met olieverf beschilderd paneel dat toegeschreven is aan deze Oude Meester. Claesz’ zoon, de landschapsschilder Nicolaes Pieterszoon Berchem, was zijn belangrijkste navolger.
