Het ontstaan van olieverf

Veel antieke schilderijen die vandaag de dag aan ons voorbijkomen, zijn geschilderd in olieverf. Dit is echter niet altijd zo geweest. De eerste sporen van olieverf gaan terug tot in de 7de eeuw, maar in Europa brak de traditie van schilderen met olieverf pas echt door in de 15de eeuw. De Vlaamse primitieven, waaronder Hubert en Jan van Eyck, maakten graag gebruik van dit type verf en perfectioneerden de toepassing ervan. In de barokperiode van de 16de en 17de eeuw zal het schilderen met olieverf gemeengoed worden.

Olieverf wordt gemaakt door lijnolie met pigmenten te vermengen. Het vermalen van de pigmenten met de olie is een tijdrovende taak. Vaak deden de oude meesters dit niet zelf maar werd dit uitbesteed aan assistenten of leerlingen.