Jacob De Backer was een 16de-eeuwse Vlaamse schilder en tekenaar in het maniërisme met een uitgebreid oeuvre vol Italiaanse invloeden.
Hoewel Jacob De Backer een omvangrijk oeuvre nalaat, is er over het leven van de Oude Meester zelf opvallend weinig informatie voorhanden. Karel van Mander schrijft in zijn Schildersboeck dat Jacob De Backer zijn leertijd in het atelier bij Antonio van Palermo doorbrengt, om erna zijn opleiding verder te zetten bij Hendrick van Steenwijck de Oude. De antieke schilderijen van de Oude Meester kennen een sterke hang naar het maniërisme uit Florence en Rome, en vertonen onmisbaar veel analogieën met de Oude Meester der laat-maniërisme, Giorgio Vasari. Hoewel Jacob De Backer ook in zijn composities kiest voor complexe allegorische motieven, is er geen bewijs dat hij net zoals veel van zijn tijdsgenoten een studiereis richting Italië maakte. De Oude Meester onderschreef geen enkele van zijn antieke schilderijen, waardoor hij als één van de meest problematische kunstschilders van de 16e-eeuw wordt gezien, een titel die in schril contrast staat met het uitgebreid oeuvre dat aan hem en zijn atelier wordt toegeschreven.
